L'attuale palazzo Pica Alfieri ha una storia illustre: già dei Camponeschi, che vi ospitarono la regina Giovanna di Napoli, fu poi dei Colonna e dei Barberini e vide il soggiorno di diversi papi. Nel 1685 fu acquistato dalla famiglia aquilana degli Alfieri (poi estintisi nei Pica) che lo restaurarono in forme grandiose dopo il terremoto del 1703, affidandosi all'architetto romano Francesco Fontana.

Ancora fu luogo di ricevimenti importanti: si ricorda la visita di Giuseppe Bonaparte nel 1806, per cui la nobiltà aquilana si contese l'onore di ospitare il Re (che infine alloggiò dal vescovo).

Nel '400 Nardo di Vanno de Nardis costruiva la sua orgogliosa casa di pietra rossa all'angolo di Via San Marciano.

Due secoli dopo, i suoi discendenti avevano fatto propria tutta la strada, occupandola con quattro diversi palazzi.

Fu in quel momento che un affresco miracoloso in casa di un cavaliere diventò occasione per edificarvi intorno uno scrigno barocco, custodia di arte e di fede.

L’edificio nasce dall’unione e dalla trasformazione delle case medievali dei Gaglioffi, successivamente rinnovate in un ricco complesso architettonico dalla famiglia Benedetti. 

Tuttora si legge la coesistenza tra le antiche strutture medievali e gli splendidi ambienti di rappresentanza. 

La storia aquilana tra Ottocento e Novecento ha visto nel palazzo uno dei suoi catalizzatori, anche grazie al tempio massonico che per lungo tempo è stato ospitato nel suo straordinario salone da ballo affrescato. 

Siamo alla fine dell’Ottocento. Con tutta l'Europa, L’Aquila vive un fermento sociale e culturale. È il tempo del Liberty, dei caffè e della borghesia rampante che cerca luoghi di visibilità. E dunque, sul Corso, prende vita, inaugurato dal re Umberto I, l'Albergo Italia, all'epoca uno dei più lussuosi e moderni del Centro Italia.

 Il suo cuore pulsante è la Sala Baiocco: un complesso di sale riccamente ed ecletticamente decorate dove la società aquilana della Belle Époque (e non solo: si ricorda, tra gli altri Gabriele d'Annunzio) si ritrovava e progettava il futuro.